本月早些时候，《英国皇家学会哲学学报B》发表了年在亚马逊雨林发现的8英里(13公里)长的壮观岩画的详细分析和图片。这幅壁画被称为“古代的西斯廷教堂”，它被画在三个不同的岩石掩体上，包括数千幅岩石艺术图片，这些图片是在现代哥伦比亚的SerraníaLaLindosa发现的。根据这项研究，这幅亚马逊岩画描绘了冰河时代的巨型动物，包括巨型树懒、乳齿象、骆驼、马和长着肢干的三趾蹄类动物，仅举几例。
亚马逊壁画艺术和冰河时代的巨型动物
“(这些画)具有亚马逊地区的全部动物种类。从海龟，鱼类到美洲虎、猴子和豪猪，”研究作者、英国埃克塞特大学考古系教授何塞·伊里亚特在讨论亚马逊岩石艺术时说。“他们遇到了这些大型哺乳动物，并在上面作画。虽然我们还没有最后的定论，但这些画作非常自然，我们能够看到动物的形态特征。”
伊里亚特指的是那些在最近的冰河时代(大约12,多年前)的消退中灭绝的物种——这些赭色的照片可能是与人类短暂共存的记录。据说，史前人类来到亚马逊地区，与这些大型动物接触，并将它们画出来作为回应。他发现这些绘画和它们的形态特征非常自然，尽管他承认他们的研究还不能代表最终的结论，这也是科学界的其他人也指出的。
持有不同意见的科学家
北亚利桑那大学语言名誉教授埃克哈特·马洛特基(EkkehartMalotki)强烈反对这一观点。他的工作集中在描绘灭绝的巨型动物的岩画上，他在与《纽约时报》的一封电子邮件中称伊里亚特和他的团队是“一厢情愿的思维者”。他称他们的方法仅仅是“观察”，对此他并不信服。
这幅岩石艺术壁画保存得如此完好，以至于将它追溯到12年前似乎为时过早，这也增加了它的神秘性。事实上，马洛特基确信他的出身更年轻。FernandoUrbina和JorgePea，哥伦比亚国立大学的考古学家，同意马洛特基的观点。
早在年，他们的独立研究就对冰河时代的起源提出了质疑，因为他们认为，拉林多萨的许多场景可能是欧洲人引入的动物的代表，欧洲人在15世纪末才到达这片大陆。这些可能是水豚和现代马，与之形成鲜明对比的是，伊瑞尔塔和他的团队将它们视为潜在的巨型地懒和更新世野马!乌尔比纳博士在对这些画作进行科学年代测定、揭示全部真相之前，一直谨慎地保留自己的判断。
根据伊里亚特和他的团队提供的初步年代测定，当据称绘制这些壁画时，亚马逊盆地正在经历迅速的变化。美国有线电视新闻网(CNN)发表的一篇报道称，它从低洼的热带草原、零星的热带森林和多刺的灌木丛，正在蜕变成我们今天所认识的阔叶潮湿热带森林。
亚马逊壁画的评委会仍未确定
考古证据表明，第一批人类定居者大约在年前，在新石器时代革命的阵痛中，狩猎采集社区开始了定居农业。这正是伊里亚特和他的团队所坚持的——从考古和古生物学证据中可以看出，人类和大型冰河时代巨型动物相互共存。在哥伦比亚拉林多萨冰河时代末期的沉积物中也发现了赭石，这表明亚马逊的岩石艺术可能确实有那么古老。相比之下，这些象形文字中的动物化石在该地区的任何地方都没有发现。
澳大利亚格里菲斯大学(GriffithUniversity)考古学和人类学教授保罗·塔康(PaulTacon)在《纽约时报》(TheNewYorkTimes)上强调说:“对壁画艺术图像的解释一直存在争议，尤其是当有人认为这些图像描绘的是灭绝的动物时。”“在这种情况下，有一个强有力的论点，使用多条证据来支持哥伦比亚亚马逊河流域现存的一些画作是更新世晚期或全新世早期灭绝的巨型动物。下一个挑战是科学地确定这些画作的年代，以支持或反驳这一论点。”
分析这幅亚马逊岩画有一个独特的挑战。赭石是一种无机矿物颜料，由于它不含碳，所以很难测定年代。唯一的希望是，之前的艺术家们将赭石和某种粘合剂混合在一起，这样就可以进行科学的年代测定。预计结果将在今年晚些时候公布。
