文/张国雄
河西牧驼图（当代吴作人）
适应者比强者更有生命力。譬如骆驼，即能在严酷的荒漠中生活，对恶劣气候和干旱等环境，适应性极强，具有耐饥渴、抗风寒、穿沙漠的特殊本领。
骆驼，头较小而脖粗，弯曲如鹅颈。体毛褐色，躯体显得非常高大。早在公元前年之际，骆驼就已经与生活在沙漠边缘的人类，成为了朋友。为牧民驮运、供他们骑乘，打仗时编入骑兵序列。骆驼，有单峰和双峰骆驼之分。单峰骆驼，毛短，主要生活在北非洲和西亚、印度等热带地域；双峰骆驼，毛长耐寒，春季会脱落，主要生活在中国西北及蒙古等国。
它们对人类非常忠诚，能供人骑行横穿沙漠，还有着“沙漠之舟”的美称。这一点，和它适应环境的能力，无疑有着很大关系。
首先是它的生理构造。
骆驼有着双层眼睑、睫毛和耳毛，能够阻挡沙尘入内；骆驼的鼻翼能自由关闭，结上了一层保护膜，不仅能防止风沙进入，更能在缺水环境中，避免水分的快速流失。这些，都是在沙漠生存的条件。
再者，骆驼的肉掌扁平、厚实，像弹簧一样。这使得它们在沙漠里能够自由行走，并且不会被炎热的地表烫伤，或者陷入到沙层里面。
其次是它的耐饥耐渴。
骆驼是食草性动物，沙漠里的任何植物，都可进入它们的食谱。并且吃饱后，就不容易饥饿。在缺少粮食的情况下，骆驼能持续一个月不吃任何东西，因为驼峰里，本就贮存着丰富的脂肪，能提供营养而缓解饥饿。
骆驼每饮一次水，可几天不渴。它的胃里，有如瓶子般贮水的小泡。缺水情况下，这“瓶”中之水，大约能维持十五天时间。它的鼻翼，平时呼吸时很是滋润；但缺水之后，则会自动长出薄膜，阻挡体内的水气呼出。吸气时，又能将水分带回体内，完成奇妙的循环过程。再者，骆驼体内的红细胞，也能分解身体的水分，循环到各处。正因特殊的身体构造，它们才能耐饥和耐渴。
最后是它能辨别方向，熟知沙漠独特气候，耐寒耐热。
骆驼的嗅觉非常灵敏，常常能闻到、感受到地底的潮湿气味，在很远的距离，都能顺利地找到水源。它们也熟知沙漠气候，变天或者大风来袭，就跪下进行自我保护，同时也向人们示警。
骆驼本身很耐热。而其身上厚实的皮毛，又让它非常能够耐寒，能很好适应沙漠的生活。
有了这些特殊的“装备”，骆驼便能够在沙漠里自由自在地生活。其健步如飞，速度的敏捷，不逊于马。虽然两者各有所长，但马就没有骆驼那奇特身体构造。最重要的，是马蹄没有骆驼足下厚厚的、弹簧一般的肉垫子，会深深陷入沙漠的沙中，除非人为地戴上脚套。但脚套只能由铁做成，耐不住高温，所以马在沙漠上，终究会失去竞争能力，不为人看重。
骆驼，能驮运近公斤的货物，每天走上60多公里，并连续走上整整4天。
狼，永远都是骆驼的天敌。一旦相遇，狼总是最先发起冲锋。相比之下，骆驼虽不是它们的对手，智商方面却高出不少。聪明的骆驼会选择示弱，只怒吼一声，撒蹄便跑。敌进我退，敌追我逃。狼慢下来，骆驼又给它一点希望。看似精疲力竭的骆驼，就是这般，将狼一步步，引向陷阱，引向缺水少食的深渊……
一头狼，四肢发软地瘫倒在荒漠，等待它的，便只有死亡，和内心的绝望。而这样的一幕，在大漠深处，却是并不罕见的场面。
骆驼，有着适应沙漠环境的优势，能用耐力和智慧，去击败对手，让自己成为真正的强者。
[想一想]
骆驼的驼峰有什么作用？
◎议一议
为什么沙漠里都用骆驼，却很少见到有人骑马？
为什么适应者比强者更有生命力？
[做一做]
搜集一些骆驼的图片，观察它们的生活环境，并与同学展开交流。