简介
骆驼刺Alhagisparsifolia.隶属于豆科，骆驼刺属。耐旱，耐盐碱，是中国西北半干旱和干旱地区常见植物。骆驼刺不仅生长在沙漠，也生长粘土地、砾石荒漠、干旱河谷和郊区空地等。有时以杂草的形式入侵农田。这种植物极耐旱，但也是喜欢水的，沟渠、河边广布。
▲北疆农田路边的骆驼刺
生物学特征
半灌木，茎下部木质化。每年冬季，茎上部死亡，下部的木质化部分和根存活。更新芽在地面上部5-10厘米位置萌发。芽点可忍受夏季地面60-80°С的温度。枝条斜生，叶卵形、倒卵形或倒圆卵形。
花序轴变成坚硬的锐刺，位于叶腋。是茎的延续，是未发育的枝条而非退化的叶，注意看花和果是长在刺上的。在我们看来，它的刺主要功能是保护作用。实际上它还能起到水分凝结，具有叶绿素还可进行光合作用。
▲撂荒地中的骆驼刺
▲7月30日骆驼刺即将成熟的果实
▲拍摄于克拉玛依区新修1年的公路边
骆驼刺具有极其庞大且生长迅速的根系，一年可达7.4米。植物的地下部分体量是地面部分的10倍左右。它的侧根不仅可在坚硬公路下萌芽产生分株苗，也可以穿过路基蔓延到公路的另一侧，常在路基边成片出现。结实量大，种子坚硬，具有休眠特性，分配脱离母体，能很好的适应干旱地区环境。这种超强的能力使它成为“恶性”杂草，新疆地区的农田常被这种植物侵入，不易铲除。
据说当年开挖苏伊士运河时，骆驼刺的根部被发现在33米的深处。有些资料显示它的根最长可达45米，官方数据为20米。
生态及应用价值
骆驼刺是干旱和半干旱地区非常主要牧草之一。是一种高度滋养植物，富含粗蛋白、粗纤维、钙等，是高端优良牧草。
在炎热的天气中，它枝叶能分泌出糖类凝结其上，干燥后经敲打而脱落，收集即“刺糖”。在伊朗和阿富汗广泛用作医药和食品。新疆维吾尔族重要民族用药，治疗神经性头痛。在中亚、西亚地区传统医学中，它的枝叶（不含果、根）被用于利尿剂和发汗剂，有时也用于治疗感冒咳嗽。果实煎剂用于胃肠疾病，主要用于慢性腹泻和痢疾。植物泡浴治疗风湿病，关节炎，痛风等。
入侵植物
入侵美国、南非、澳洲等地。可能是年引种椰枣苗时，骆驼刺被用作包装材料带入美国西南部。现生长在科罗拉多河流沿岸。
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