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骆驼是唯一一种可以在荒漠生存的大型哺乳动物，这是因为骆驼的生理机能和组织结构与其他哺乳动物不同，这让它们有着极强的抗高温、耐饥渴能力，也正是因为这样，骆驼曾经是沙漠地区唯一的交通工具，被称为“沙漠之舟”。那么，骆驼在沙漠中不吃不喝能够活多久呢？我们一起来了解一下。
根据科学家们的研究发现，一头成年健康的骆驼在吃饱喝足的情况下，可以连续不吃不喝坚持15-30天，其中只提供不含水的食物，骆驼可以坚持2-3周左右，而只提供水，它可以活1个月以上。要知道，人在不吃不喝的情况仅能够坚持3天左右，而且还不是在沙漠中，在沙漠中人可能一天都坚持不了。那么骆驼为什么有如此强的耐饥渴能力呢？
大吃大喝很关键
骆驼是一种大型的哺乳动物，现存的骆驼分为单峰驼和双峰驼两种，从体型上看，双峰驼要比单峰驼大一些，其中成年单峰驼的体重平均在公斤左右，而成年双峰驼的体重平均在公斤左右。体型大，吃的多，这是常态，骆驼也不例外，在正常情况下，骆驼一顿就能吃下约13公斤的干料，喝下约10升的水。如果是在极端情况下，比如从沙漠中回来，此时的骆驼的驼峰干瘪，它一次能够吃下至少30公斤的食物，喝下最多升的水。
在正常情况下，骆驼每天吃下和喝下的食物和水远远超过了其身体所需，这其实就是在储备，其标志就是驼峰充实且直立。吃得多、喝得多，为骆驼日后的耐饥渴能力打下了基础。
巧妙的储存水和食物的方法
上面我们说过，骆驼能吃、能喝，而它吃的喝的标准已经超过了身体所需，所以它们有着储备食物和水的方法。首先是食物，一旦骆驼进入到沙漠之后，这里几乎没有食物可吃，所以它们将平时吃的食物转化为了脂肪，这些脂肪不但分布在身体各个部位，在整个驼峰中也是满满的脂肪，一只健康成年的双峰驼可以在两个驼峰中储存40公斤的脂肪。在不进食的情况下，骆驼正是靠着分解脂肪来给身体提供所需的能量。这些脂肪足以支撑骆驼在不进食的情况下，生存长达1个月之久，不过在长期不进食后，骆驼的体重会下降1/4，这其中一部分就是脂肪被消耗了。
解决了食物的问题，我们再来看一下水。既然驼峰中装的不是水，那骆驼不吃不喝在干燥、炎热的沙漠中是如何坚持2-3周的呢？首先是骆驼的身体构造，骆驼体表没有汗腺，这减少了体内水分的蒸发，当然这还是不够的，因为呼吸会带出体内的水分（外界干燥且高温），所以在缺水时骆驼的鼻腔内壁就开始干结，这样的好处就是呼出去气体的时候，能够将气体中的水分再次吸收，减少了体内水分的流失，无疑就增加了水的利用率。而且骆驼排泄的频率非常低，这让尿液会在体内待很长时间，缺水时，这些尿液会重复地吸收利用，所以骆驼的尿液非常的浑浊且粘稠，这是其一。
其次，仅仅节约用水还不足以让骆驼坚持几周，所以储水能力就演化出来了。许多人说骆驼体内有水囊可以装下上百升的水。这个说法太夸张了，骆驼的胃其实就是它的水囊，只不过这些水囊其实是水俘，只占胃的一部分，储水的量大约在5-6升，显然这些水还是不够的，所以骆驼演化出了一种在血液中“藏水”的能力。根据科学的研究表明，骆驼可以把大量的水藏进红细胞中，这是因为大多数动物红细胞的形状是双凹面圆形的，而骆驼的红细胞是没有任何凹陷的椭圆形的，显然这种细胞形状更有利于储水。（下图为骆驼红细胞的形状）
科学家们曾经做过一个实验，将骆驼放在沙漠中不吃不喝8天，测量其体重发现减少了25％，但是其血液中水分含量只减少了10％，可见骆驼在血液中藏了多少水。
除了藏水外，骆驼的脂肪也能在极端的环境下1:1的转化为水（不过在不吃的情况下，脂肪优先转化为能量），因此，骆驼正是因为有着如此强大的储存能量和水的能力，才能让它在极端环境下不进食的前提下，存活几周甚至一个月之久。
强大又脆弱的骆驼
现如今，如果我们到戈壁、沙漠地区去，依然能够看到成群的骆驼，而且从数量上看，仅仅是双峰驼就有超过万头的数量。但其实这些骆驼并不是野生的，在现存的骆驼中，野生的骆驼只有一种：野双峰驼，而且根据2年的统计数据看，野双峰驼的数量已经不足头，属于极危物种。而我们常见的骆驼均为人工饲养下的（澳洲有再次野化的双峰驼和单峰驼，但是引入人工饲养的，再次野化，与野生是两个概念）。那么，生存能力如此之强的骆驼为什么会成为了极危物种呢？
野生骆驼的极危主要还是人为的因素。首先人为的将野生骆驼驯化为骑乘和产奶的工具，导致了大量的野生骆驼消失。其次，驯养的骆驼增加，也增加了家养骆驼与野生骆驼杂交的风险，这也是其中一个原因。第三就是捕杀了，作为极端环境下肉非常多的一种动物，野生骆驼同样也遭到了人的猎杀。第四就是天敌，骆驼最大的天敌是狼群，在人为的驯化和猎杀下，野生骆驼越来越少，而家养骆驼通常都受到了保护，剩下的野生骆驼更容易遭受狼群的攻击。
早在公元前1年，单峰驼首先被驯化，这导致了它们在0年前就灭绝了，之后野生双峰驼更利于骑乘和负重再次遭到了大规模的驯化，所以到了今天，它们的数量已经不足头。（下图为骆驼属下的四种动物）
总结
骆驼是最耐饥渴的哺乳动物，这是因为在长期生活在沙漠、戈壁的恶劣环境下演化的结果，它们有了极强的储存水和脂肪的能力，在极端环境下，它们会利用这些储备尽可能的走出困境。不过，野生骆驼的生存现状并不乐观，甚至到了灭绝的边缘。